Ein leises Knistern in den Sparren, feines Bohrmehl auf dem Dachboden, kleine runde Löcher im Balken: Wer das im eigenen Dachstuhl entdeckt, hat oft schon einen ungebetenen Mitbewohner. Der Holzwurm arbeitet im Verborgenen, jahrelang, manchmal jahrzehntelang. Und wenn du ihn bemerkst, ist meist bereits die zweite oder dritte Generation am Werk. Was tun? Bevor Panik aufkommt: Nicht jeder Befall bedeutet, dass dein Dach in sich zusammenkracht. Aber wegschauen wäre fahrlässig. Dieser Beitrag zeigt dir, woran du einen aktiven Befall erkennst, welche Risiken wirklich bestehen und wie du den Holzwurm langfristig aus deinem Dachstuhl bekommst.
Das Wichtigste in Kürze
- Der „Holzwurm“ ist die Larve des Gemeinen Nagekäfers (Anobium punctatum) und kann sich zwei bis vier Jahre lang im Holz entwickeln, bevor du etwas davon bemerkst.
- Aktiver Befall verrät sich durch frisches, hellbeiges Bohrmehl an runden Ausfluglöchern von etwa ein bis zwei Millimetern Durchmesser.
- Bei tragenden Bauteilen wie Sparren oder Pfetten gehört die Bewertung zwingend in die Hände von Fachleuten, weil hier statische Folgen drohen.
Wer da eigentlich frisst: Holzwurm ist nicht gleich Holzwurm
Im Volksmund bezeichnet „Holzwurm“ alles, was sich durch Balken nagt. Genau genommen verbirgt sich dahinter aber meistens die Larve des Gemeinen Nagekäfers. Der ausgewachsene Käfer selbst richtet kaum Schaden an, er legt lediglich seine Eier in feinen Ritzen oder alten Fraßgängen ab. Daraus schlüpfen die eigentlichen Übeltäter, die sich dann durch das Splintholz fressen.
Der Gemeine Nagekäfer ist in Deutschland der häufigste holzzerstörende Käfer in Gebäuden. Daneben taucht im Dachstuhl gelegentlich auch der Hausbock (Hylotrupes bajulus) auf, manchmal als „Großer Holzwurm“ bezeichnet. Sein Schadbild ist gröber, seine Fraßgänge sind ovaler, und er bevorzugt Nadelholz wie Fichte und Kiefer, also genau das Material, aus dem die meisten Dachstühle gebaut sind. Das macht ihn aus baulicher Sicht zum wesentlich gefährlicheren Vertreter.
Warum eigentlich ausgerechnet der Dachstuhl? Die Antwort steckt in der Bauweise. Holz, das über Jahrzehnte verbaut ist, oft nicht chemisch geschützt, mit moderater Luftfeuchte und ohne starke Temperaturschwankungen, bietet ideale Bedingungen. Vor allem ältere Häuser mit unbeheiztem Spitzboden sind anfällig.
Wie erkenne ich einen aktiven Befall?
Die schlechte Nachricht: Du siehst den Holzwurm selten direkt, weil er sich tief im Inneren des Holzes aufhält. Die gute Nachricht: Er hinterlässt deutliche Spuren, wenn du weißt, worauf du achten musst.
Bohrmehl ist der wichtigste Hinweis. Wenn du unter einem Balken kleine Häufchen aus feinem, hellem Mehl findest, das fast wie Puderzucker wirkt, deutet das auf einen aktiven Befall hin. Streich das Mehl einmal weg und schau am nächsten Tag nach. Liegt frisches Material da, ist die Larve noch am Werk. Dunkles, verklumptes oder verstaubtes Bohrmehl spricht hingegen für einen alten, längst eingeschlafenen Befall.
Ausfluglöcher sehen anders aus, als viele denken. Es sind kleine, perfekt runde Öffnungen mit einem Durchmesser von etwa ein bis zwei Millimetern. Helle, scharfkantige Ränder zeigen frische Aktivität. Verwitterte, dunkle Ränder weisen auf alte Löcher hin. Die Käfer schlüpfen übrigens nur ein einziges Mal aus dem Holz aus, nämlich am Ende ihrer Entwicklung.
Geräusche, vor allem nachts. Stille Sommernächte, ein leichtes Knabbern oder Ticken aus dem Gebälk: Die Larven fressen sich tatsächlich hörbar durch das Holz. Bei größerem Befall wird das mitunter sehr deutlich.
Flugzeit beachten. Zwischen Mai und August schlüpfen die erwachsenen Käfer und suchen Eiablageplätze. Findest du in dieser Zeit kleine, rotbraune bis schwarzbraune Käfer von drei bis fünf Millimetern Länge auf dem Dachboden, ist das ein klares Indiz.
Welche Schäden richtet ein Holzwurm wirklich an?
Hier lohnt sich Differenzierung, denn nicht jeder Befall ist gleich existenzbedrohend. Die Larve frisst bevorzugt Splintholz, also den jüngeren, weicheren äußeren Bereich eines Stamms. Kernholz lässt sie meist in Ruhe. Bei einem Balken, der überwiegend aus Kernholz besteht, bleibt die Tragfähigkeit oft erstaunlich stabil, obwohl die Oberfläche wie ein Schweizer Käse wirkt.
Anders sieht es aus, wenn der Splintholzanteil hoch ist oder wenn neben dem Nagekäfer auch der Hausbock zugange war. Dann kann der Querschnitt eines Balkens innerlich derart geschwächt sein, dass die Tragfähigkeit kritisch wird. Im schlimmsten Fall entsteht eine reale Einsturzgefahr für ganze Dachbereiche, vor allem unter zusätzlicher Schneelast.
Ein Punkt, der in der Praxis oft unterschätzt wird: Holzwurmbefall geht häufig mit Feuchteproblemen einher. Die Larven bevorzugen Holz mit einer Holzfeuchte über zehn Prozent. Wenn du also einen Befall im Dachstuhl entdeckst, lohnt der zweite Blick auf die Dachdeckung, auf undichte Anschlüsse, auf Kondenswasser im Bereich der Dampfbremse. Häufig steckt hinter dem Insektenproblem ein bauphysikalisches.
Was Hausbesitzer selbst tun können und wo Schluss ist
Bei kleineren Befällen, etwa an einem einzelnen Möbelstück oder einem unbedeutenden Lattenstück, kannst du selbst aktiv werden. Im tragenden Dachstuhl sieht die Sache anders aus.
Bewährte Methoden in der Praxis:
- Trockenheit schaffen. Holz mit einer Feuchte unter zehn Prozent ist für den Nagekäfer unattraktiv. Lüften, Dämmschäden beheben, Leckagen abdichten: Das ist die beste Grundlage für jede weitere Behandlung.
- Wärmebehandlung. Bei einer thermischen Bekämpfung wird der Dachstuhl mit Heißluft auf rund 55 Grad Celsius im Holzkern erwärmt. Ab dieser Temperatur sterben Eier, Larven und Käfer in allen Entwicklungsstadien ab. Der Vorteil: keine Chemie, keine Rückstände.
- Bekämpfung mit zugelassenen Holzschutzmitteln. Bohrlochinjektion oder Druckinjektion durch eine Fachfirma erreichen die Larven auch in tieferen Holzschichten. Eigeneinsatz ist möglich, aber bei tragenden Bauteilen riskant, weil oberflächliche Pinselbehandlung selten in die Fraßgänge vordringt.
- Begasung. Bei großflächigem Befall in geschlossenen Bereichen kommt sie zum Einsatz, allerdings ausschließlich durch zertifizierte Betriebe.
Hausmittel wie das Einreiben mit Petroleum, Essig oder Zwiebelsaft kursieren in zahlreichen Ratgebern. Für tragende Dachstuhlbalken sind sie schlicht unbrauchbar. Die Larve sitzt zentimetertief im Holz, da kommt kein Hausmittel hin.
Wer schon einmal im Dachstuhl steht und Bohrmehl entdeckt, sollte sich zwei Fragen stellen: Ist der Befall aktiv? Und sind tragende Bauteile betroffen? Spätestens bei der zweiten Frage führt der Weg zur Sachverständigenprüfung. Holzschutzgutachter nach DIN 68800 (die deutsche Norm für Holzschutz) können Befallsalter, Befallsausdehnung und statische Relevanz fundiert einschätzen.
Vorbeugen: Worauf du bei der Pflege deines Dachstuhls achten kannst
Vorsorge schlägt Behandlung. Mit ein paar Routinen reduzierst du das Risiko eines Befalls deutlich, und das ohne großen Aufwand.
- Regelmäßige Inspektion. Einmal im Jahr eine halbe Stunde mit Taschenlampe und einem alten Schraubendreher durch den Dachboden: Klopf an Balken, schau auf den Boden, achte auf Bohrmehl. Wer den Zustand seines Dachstuhls kennt, erkennt Veränderungen sofort.
- Lüftungsverhalten anpassen. Ein trockener Dachboden ist ein toter Lebensraum für den Holzwurm. Wenn der Spitzboden nutzbar ist, lohnen sich Querlüftung und ein Hygrometer.
- Holzschutz beim Neubau und bei Sanierungen. Konstruktiver Holzschutz, also vorbeugende Maßnahmen wie ausreichender Dachüberstand, ordnungsgemäße Abdichtungen und korrekte Konstruktionsdetails, ist langfristig wirksamer als jede chemische Behandlung. Bei größeren Sanierungen lohnt der Einsatz von kammergetrocknetem Bauholz mit definierter Restfeuchte.
- Möbel und Brennholz prüfen, bevor sie auf den Dachboden wandern. Klassischer Übertragungsweg: Ein altes Möbelstück mit aktivem Befall wird auf den Speicher verbannt, die Käfer fliegen aus, der Dachstuhl ist befallen. Brennholz hat im Wohnbereich generell nichts verloren.
Was kostet die Holzwurm-Bekämpfung im Dachstuhl?
Ein heikles Thema, denn die Spannweite ist groß. Eine punktuelle Bohrlochinjektion an einem einzelnen Balken liegt im niedrigen dreistelligen Bereich. Eine thermische Behandlung eines kompletten Dachstuhls mit Heißluft bewegt sich, je nach Größe und Komplexität des Daches, oft im vierstelligen Bereich, manchmal darüber. Hinzu kommen Kosten für ein vorhergehendes Holzschutzgutachten, das bei tragenden Bauteilen die Grundlage jeder seriösen Bekämpfung bildet.
Die teurere Variante? Wegschauen. Wenn aus einem oberflächlichen Befall ein statisch relevanter wird, reden wir nicht mehr über Bekämpfung, sondern über Sanierung: Austausch von Sparren, Verstärkung von Pfetten, eventuell sogar Teil-Neudeckung des Daches. Da sind fünfstellige Beträge schnell erreicht.
Holzwurm im Dachstuhl als Pflichtaufgabe für Eigentümer
Ein Dachstuhl trägt nicht nur das Dach, sondern im Grunde das ganze Haus an seiner exponiertesten Stelle. Dass dieses Bauteil bei vielen Eigentümern jahrelang unbeachtet bleibt, ist verständlich, aber riskant. Der Holzwurm gehört zu den Phänomenen, die langsam genug arbeiten, um nicht aufzufallen, und schnell genug, um echten Schaden anzurichten.
Wer regelmäßig nachsieht, früh reagiert und bei tragenden Bauteilen Profis hinzuzieht, hält das Risiko überschaubar. Und wer beim ersten Bohrmehl nicht zur Spraydose, sondern zum Telefonhörer greift, spart am Ende meist Geld und Nerven.